|
Lo más usual es que las relaciones ocurran entre dos conjuntos de entidades. Esto no es siempre así: en algunos casos puede haber relaciones entre tres o incluso más entidades. Esto no tiene ninguna particularidad teórica; simplemente es una situación peculiar que hay que tener presente que puede existir. Note que si bien es razonable esperar tener relaciones entre tres conjuntos de entidades, cuando surgen relaciones entre cuatro de ellos hay que poner atención al modelo, ya que esto puede indicar alguna debilidad.
Para ilustrar el concepto, supongamos que algunas instituciones otorgan fondos a los autores, para financiar su trabajo en algún artículo. Cada bono de financiamiento se otorga a un autor individual para que trabaje en un artículo; no cubre otros autores del mismo artículo, ni otros artículos del mismo autor. Estos bonos tienen como atributos la fecha en que son entregados y el monto del que consisten. La manera más sencilla de modelar esta situación es incorporar una relación entre autores, artículos e instituciones. Se ilustra esta nueva relación en la figura 7.
Observe que ahora hay dos relaciones entre autores e instituciones, pero son independientes entre ellas.